Рядовой для российского болельщика чемпионат мира по женскому хоккею, проходивший минувшей весной, совершенно неожиданно стал отправной точкой интереса к женскому хоккею. Ещё бы, наши девчата завоевали бронзовые награды. К тому же, оказалось, что они умницы и красавицы. И тренирует их очень толковый специалист. Михаилу Чеканову удалось найти разумный баланс в общении с подопечными. Где-то доброе слово, где-то жёсткое замечание. Главным его достижением многие считают установление в команде отменного микроклимата и появление у девчат уверенности в своих силах.
В отличие от мужской команды, девушки имели возможность пройти весь цикл, наигрывая реальные связи, а не потенциальные. Прошла обстоятельная процедура отбора, после чего команда целенаправленно готовилась к главному старту четырёхлетия, а для многих – всей жизни. И какой же неожиданностью стала потеря Надежды Александровой! Лучшего голкипера планеты. Но, повод у девушки был более чем уважительный – она ждёт ребёнка. Чем не шанс для её коллег?
Стартовал турнир накануне игры нашей сборной. Швейцария, по недоразумению попавшая в элитную четвёрку, второй крупный турнир подряд сыпется, как автомобиль, произведённый на берегах Волги. Хотя, говоря откровенно, 0:5 от Канады для девушек из страны сыра, часов и прекрасных гор – ещё терпимый результат. Если бы не титанические усилия и фантастический талант Флоренс Шеллинг, счёт был бы двузначным. Соотношение бросков – 69:14 – говорит само за себя. Девчата с родины хоккея производят, конечно, ошеломляющее впечатление.
Традиционно азартно с северо-американскими дружинами бьются финские девушки. Было это на чемпионате мира, было это и в стартовом матче на Олимпиаде в Сочи. Сознательно отдав соперницам инициативу, подопечные Суонпяя терпеливо оборонялись, выискивая для себя шансы отличиться. Беда в том, что американки, как и их канадские коллеги, обучены бросать. Они бросают из любых положений, в любой ситуации. И бросковая статистика их неизменно впечатляет. К тому моменту, когда финские хоккеистки сумели забросить в ворота Джесси Веттер первую шайбу, они «горели» 0:3. Этот эпизод остался единственным светлым воспоминанием о встрече со «звёздно-полосатыми».
Первая сенсация едва не случилась в третьем матче турнира. Шведская дружина, при всех проблемах с составом, считалась безусловным фаворитом в матче с Японией. Перед турниром наставник россиянок Михаил Чеканов отзывался о японках сдержанно, не причисляя их к силе, которая может внести серьёзные коррективы в предстартовый расклад. Но их игра со Швецией наводит на двоякие мысли. Во-первых, есть опасение, что они прогрессируют слишком быстрыми темпами, что может таить в себе опасность, в первую очередь, для россиянок. Ну а второй расклад значительно приятнее. Швеция продолжает «сдуваться», и групповой этап станет для наших девочек хорошей тренировкой перед главными баталиями.
Стартовый матч россиянок получился просто чудесным. Было в нём всё, за что только можно любить женский хоккей: страсть, эмоции, ошибки и проявление настоящего характера. Михаил Чеканов уже до матча удивил тем, что определил в рамку Юлию Лескину. И первое время дебютантка Олимпийских игр поводов для беспокойства не давала. Зато феерила страж немецких ворот Виона Харрер, ровно на 45 минут включившая монстра и сумевшая вселить неуверенность в действия наших девушек. А когда Юлия пустила «бабочку» в ближний угол, за исход встречи стало боязно.
Второй период наши девчата полностью провалили. В действиях появилась нервозность, соперницы, до этого довольно беззубо действовавшие в атаке, принялись планомерно обстреливать ворота Лескиной. И Юля давала повод думать, что у неё не всё в порядке. То ловушкой по шайбе не попадёт, то выронит снаряд перед собой. В какой-то момент соперницы настолько обнаглели, что принялись бросать от красной линии.
Всё изменилось после второго перерыва. Россиянки вышли заряженными на борьбу, скорости заметно выросли и у соперниц появились проблемы. А спустя пять минут после старта третьего игрового отрезка дрогнула и казавшаяся непробиваемой Харрер. Ия Гаврилова прокатилась за воротами и завезла снаряд под штангу. Не обошлось и без везения – голкипер сама затолкнула резиновый диск за линию. И всё для немок закончилось. Ольга Сосина и Екатерина Смоленцева быстро сделали счёт комфортным. Закончилось всё очень традиционно – 4:1 – любимый счёт россиянок в матчах с немецкой дружиной.
Первый тур неожиданностей не принёс. Те, от кого ждали победу, своего добились. Кто-то с наименьшими затратами, кому-то пришлось сильно постараться. Кроме наших девчат откровенно порадовали болельщики. По признанию самих хоккеисток, они никогда не играли при такой поддержке. Шумовое оформление, действительно, впечатляло. Никаких сомнений нет в том, что именно болельщики стали одной из тех сил, что помогли дружине Чеканова склонить чашу весов на свою сторону. Но это лишь первый шаг. Впереди ещё долгий и трудный путь к медалям. На меньшее мы не согласны. У нас есть отличная команда, преданный седьмой игрок и желание отличиться на домашней Олимпиаде. Всё только начинается.
. Четвертым с тремя промахами стал победитель спринта норвежец Уле-Эйнар Бьорндален (34:14.5).
